CÔNG LÝ HAY TRẢ THÙ? Tù nhân của chính trị: 25 năm sau phán quyết bất công Ông Phương Ngô nhận án tù chung thân năm 2001 vì tội giết chính trị gia thuộc đảng Lao động, ông John Newman, bảy năm trước đó. Phương Ngô bị bắt sau cuộc điều tra của cơ quan điều tra tử vong, và sau đó trải qua 3 phiên tòa, phiên đầu tiên bị hủy bỏ, phiên thứ hai không có kết luận do bồi thẩm đoàn không đạt được sự đồng thuận, và bị kết tội trong phiên thứ ba. Đơn kháng cáo lên Tòa phúc thẩm hình sự bang NSW bị bác bỏ, cũng như đơn kháng cáo lên Tòa án Tối cao, nhưng một chương trình của đài Four Corners, với thiện cảm dành cho Phương Ngô, đã dẫn đến một cuộc điều tra tư pháp ủng hộ mạnh mẽ bản án tù chung thân và chỉ trích hành vi của những người ủng hộ Phương Ngô. Phương Ngô không hề tỏ ra hối hận hay tiếc nuối, và luôn phủ nhận việc phạm tội, và đã ngồi tù 24 năm. Vấn đề tội lỗi hay vô tội đã chia rẽ những người tốt, có kinh nghiệm, kiến thức và nhân cách, và là một bãi mìn pháp lý mà người viết không muốn đi sâu vào. Tính phù hợp của bản án đang bị đặt dấu hỏi trên nhiều phương diện. Theo Điều 61 của Đạo luật Tội phạm (Thủ tục tuyên án) năm 1999 của bang NSW, tòa án phải tuyên án tù chung thân đối với tội giết người nếu tòa án thấy rằng mức độ phạm tội là quá nghiêm trọng đến mức lợi ích cộng đồng trong việc trừng phạt, bảo vệ cộng đồng và răn đe chỉ có thể được đáp ứng thông qua việc tuyên án này, và Thẩm phán Dunford cảm thấy buộc phải tuyên án “Suốt đời” dựa trên những lý do này. Đồng thời, ông bày tỏ sự tiếc nuối rằng không thể tuyên án tù dài hạn kèm theo ân xá, và hạnh kiểm tốt của bị cáo trong cộng đồng cũng như việc giúp đỡ các tù nhân khác không thể thay đổi bản án. Bản án dựa trên phần lớn vào lời khai của 2 nhân chứng được cho là T & N, những người được miễn truy tố và sau đó bị chứng minh là nói dối trong một vụ án khác. Thẩm phán phiên tòa đầu tiên đã hướng dẫn bồi thẩm đoàn bắt đầu với người phạm tội chính và chỉ khi nào họ thấy người này có tội thì mới tiếp tục với những người khác có liên quan, nhưng điều này đã không được tuân thủ trong phiên tòa thứ 3. Thẩm phán phiên tòa thứ ba cho rằng động cơ chính là sự cạnh tranh chính trị trắng trợn cho ghế hạ viện do ông John Newman nắm giữ. Nhưng bằng chứng về điều này do ông Della Bosca và bà Reba Meagher cung cấp lại mâu thuẫn và cho thấy khả năng ông Phuong Ngo tin rằng ông Newman sắp mất cơ hội tranh cử cho cuộc bầu cử năm 1995, trong trường hợp đó, sẽ không có động cơ giết ông Newman, và lý do cho một bản án chung thân thực sự – sẽ bị bác bỏ. NSW là duy nhất trong lĩnh vực tuyên án bắt buộc so với các tiểu bang khác. Ủy ban Xem xét Vụ án Hình sự tồn tại ở Anh, Canada, New Zealand và Na Uy để cung cấp một cơ chế độc lập chuyên biệt nhằm xem xét lại các bản án khi vẫn còn những lo ngại sau khi tất cả các kháng cáo đã được xem xét. Ủy ban Tuyên án của NSW vẫn không mấy ấn tượng. Khoa luật của Đại học Newcastle cho rằng luật của tiểu bang có thể vi phạm Điều 7 của Công ước Quốc tế về Quyền Dân sự và Chính trị, được Úc ký kết và phê chuẩn. Bản quyền thuộc về Tiến sĩ Mac Halliday năm 2023